EAAを飲むタイミングはいつ？プロテインとの違いや選び方も紹介

EAAとは、体内で十分に作れない9種類の必須アミノ酸をまとめた呼び方です。

必須アミノ酸はたんぱく質の材料となる栄養素であり、体内では合成されないため、毎日の食事から摂取する必要があります。なかでもEAAは、必須アミノ酸をまとめて補いたい場面で選択肢になりやすい成分です。

一方で、「プロテインとどう違うのか」「いつ飲むとよいのか」が分かりにくいと感じる人も少なくありません。

本記事では、EAAを摂取するのにおすすめのタイミングをはじめ、EAAとプロテインの違いや選び方のポイントまでわかりやすく解説します。

東郷克彦

薬学博士・MBA・薬剤師免許保持。
岡山大学大学院修了後、製薬会社で薬物動態研究に従事し、ヒト細胞研究を推進。大阪大学大学院にて薬物代謝酵素の遺伝子変異研究で博士号取得。
研究と経営の融合に挑み、科学の成果を社会価値へつなげることに情熱を注ぐ。
座右の銘は「情けは人の為ならず」。

EAAとは

EAAとは、体内で十分に合成できない9種類の必須アミノ酸をまとめた呼び方です。

必須アミノ酸はたんぱく質の材料となる栄養素であり、毎日の食事から摂る必要があります。たんぱく質は筋肉だけでなく、皮膚や髪、臓器などカラダのさまざまな組織を構成する成分であるため、その材料となるアミノ酸は日々の食事で不足なく摂ることが大切です。

EAAを理解すると、プロテインとの違いや、摂り入れやすい場面についても整理しやすくなります。

EAAとプロテインの違い

EAAとプロテインの違いは、補える栄養の範囲にあります。

プロテインとは、アミノ酸が多数つながってできたたんぱく質のことです。食事やプロテインから摂ったたんぱく質は、体内で消化・分解されてアミノ酸として吸収されます。

一方、EAAは必須アミノ酸をアミノ酸の形で摂れるため、たんぱく質全体を補うプロテインとは役割が異なります。

どちらがよいかを比べるのではなく、日常的なたんぱく質量を補いたいのか、必須アミノ酸を意識して補いたいのかを考えたうえで使い分けることが大切です。

関連記事：EAAの役割とは？プロテインとの違いや摂取タイミングの考え方を解説

EAAを飲むタイミング

EAAは摂取するタイミングによって、より効果的に活用できるとされています。特に、以下のような運動前〜中や食事の間が空く場面、食事だけでは栄養を整えにくいときに選ばれることがあります。

• トレーニング前・中
• 起床時
• 食間（空腹時）

ここでは、EAAを取り入れるタイミングとして考えられる代表的な場面を3つに分けて見ていきます。

トレーニング前・中

トレーニング前やその最中は、食事のような重さを避けながら栄養補給を考えたい場面です。

EAAはアミノ酸の状態で摂取できるため、消化のプロセスをほぼ経ずに体内へ取り込まれるとされています。そのため、トレーニング直前やその最中は、素早く必須アミノ酸を補給しやすいタイミングです。

また、商品によっては比較的すっきりした飲み心地のものもあるため、運動中でも取り入れやすいと感じる人もいます。食事やプロテインの代わりとして考えるのではなく、運動時の栄養補給を意識したいときの選択肢のひとつとして取り入れることが大切です。

起床時

起床時は、前日の夕食から朝食まで時間が空きやすく、朝の栄養補給を意識したいタイミングです。EAAは必須アミノ酸をまとめて摂れるため、朝食まで時間がある日や、朝の食事量が少なくなりやすい人にとって摂り入れやすい方法のひとつです。

ただし、起床時に必ずEAAの摂取が必要というわけではなく、朝の栄養補給の基本は食事にあります。肉・魚・卵・乳製品・大豆製品などを含む朝食でたんぱく質全体を確保できる場合には、そのほうが日常の栄養管理として望ましい面もあります。

起床時のEAA摂取は朝食を置き換えるものではなく、食事までのつなぎや、朝の栄養補給を意識したい場面で活用するのが有効です。

食間（空腹時）

食間は、前の食事から時間が経ち、次の食事まで間が空く場面です。こうした時間帯は、食事だけで栄養を整えにくい場合があります。

EAAは必須アミノ酸をアミノ酸の形で摂れるため、間食に重たいものを摂取したくないときや、食事量が不規則になりやすい日に選びやすいことがあります。

ただし、空腹時に必ずEAAが必要というわけではありません。1日の食事全体でたんぱく質が十分に摂れているなら、無理に追加する必要はないでしょう。

朝食が軽い日や昼食が遅くなる日など、食間が長くなりやすい生活の中で、不足しやすい栄養を補う方法の一つとして考えることが大切です。

EAAの摂取量はどれくらい？

EAAの摂取量は、体格や運動量、食事内容によって異なるため、一律に決められるものではなく、製品ごとの目安量や摂取方法を確認することが大切です。

EAAは、体内で十分に作れない9種類の必須アミノ酸を補う目的で取り入れられるのが一般的ですが、多く摂るほどよいというものではありません。毎日の栄養補給の基本は食事にあり、EAAは不足しやすい場面を補うものとして考えることが重要です。

まずは、パッケージに表示された1回量や1日の摂取量を基準にしながら、自分の食事や運動習慣に合わせて無理なく取り入れていきましょう。

EAAの選び方｜確認したいポイント

EAAを選ぶときは、単に「EAA配合」と書かれていることだけでなく、何をどのくらい摂れるのかを確認することが大切です。

製品によって含まれるアミノ酸の種類・量やフレーバー、コストなどは異なるため、以下の4つのポイントを確認しながら、自分の目的や生活スタイルに合った製品を選びましょう。

• 必須アミノ酸9種類が十分な量配合されているか
• 飲みやすさ（味・溶けやすさ）
• 1回あたりの摂取量やコスト
• 目的に応じて追加成分の有無を確認する

必須アミノ酸9種類が十分な量配合されているか

EAAを選ぶうえでまず確認したいのが、9種類の必須アミノ酸がすべて、かつ十分な量で配合されているかどうかです。

過去には、EAAとされていても、9種類すべてが十分に配合されているとは言いにくい商品も見られました。そのため、最近は種類がそろっていること以上に、1回分で補える量まで確認する見方が重視されています。

必須アミノ酸はひとつでも不足が大きいと、全体としての利用がその水準に引っぱられます。つまり、一部が不足すると、ほかのアミノ酸が十分にそろっていても活かしにくくなることがあるのです。

だからこそ、名前が並んでいるかだけでなく、それぞれの成分が十分な量で配合されているかまで見ることが重要です。

飲みやすさ（味・溶けやすさ）

EAAは継続して摂取することが大切であるため、飲みやすさも重要なポイントのひとつです。

アミノ酸を主成分とする商品は、製品によって風味や口当たりに違いがあり、味の好みが合わないと継続しにくくなります。特に、運動前や運動中に取り入れる場合には、さっぱりした味がよいのか、甘みのある風味がよいのか、自分が重視するポイントを把握しておきたいところです。

また、粉末が水に溶けやすいかどうかも、日常の使いやすさに関わる大切なポイントです。口コミを見る場合も、成分評価だけでなく、飲みやすさに関する感想まであわせて確認すると判断しやすくなります。

1回あたりの摂取量やコスト

EAAを選ぶときは、商品の価格に加えて、1回あたりにどのくらい摂れるかまで確認することが大切です。

価格だけを見て選ぶと、一見安く見えても1回分の量が少なく、結果として割高になることがあります。反対に、内容量が多くても1回あたりの使用量が多い商品では、思ったより早く消費してしまうこともあります。

そのため比較するときは、袋やボトルの総量だけでなく、1回分の目安量や1回あたりのコストまで整理するとわかりやすくなるでしょう。

EAAは食事を補うために使うものだからこそ、無理のない価格帯で継続できるかどうかを含めて考えることが現実的な選び方のひとつになります。

目的に応じて追加成分の有無を確認する

EAAを選ぶときは、必須アミノ酸9種類だけでなく、ほかにどのような成分が含まれているかも確認すると比較しやすくなります。

商品によっては、ビタミン類・電解質・クエン酸などが加えられていることがあり、味や飲みやすさ、使いたい場面に違いが出ます。

ただし、追加成分が多いほどよいとは限りません。追加成分が多い製品はそのぶんカロリーや糖質が増える場合もあるため、カロリーコントロールを意識している人は成分表示まで確認しておきましょう。

そのうえで、運動時に取り入れたいのか、日常の栄養補給として考えたいのか、自分の目的に合う成分が含まれているかを見るのが大切なポイントです。

EAAとプロテインはどちらを選ぶべき？

EAAとプロテインはどちらが優れているというわけではなく、目的やタイミングによって向いているものが異なります。

以下を参考に、自分の状況に合わせて選んでみてください。

<EAAが向いている場面>

• トレーニング中や直前に素早く必須アミノ酸を補いたいとき
• カロリーを抑えながらカラダづくりを意識したいとき
• プロテインの重さや飲みにくさが気になるとき
• 朝や食間など食事が摂りにくい場面で手軽に栄養を補いたいとき

<プロテインが向いている場面>

• トレーニング後にたんぱく質を補給したいとき
• 食事だけでは十分なたんぱく質を摂りにくいとき
• コストを抑えながら継続的に摂取したいとき

どちらか一方を選ぶよりも、EAAで素早く必須アミノ酸を補いながら、プロテインでたんぱく質を持続的に供給するという考え方で組み合わせると、それぞれの特性を活かした栄養補給がしやすくなります。

まずは自分のトレーニングの目的や生活リズムを整理したうえで、取り入れやすい方から始めてみるとよいでしょう。

まとめ

EAAは、体内で十分に作れない9種類の必須アミノ酸をまとめて補いたいときに使いやすい栄養補助食品です。

プロテインとは役割が異なり、飲むタイミングや選び方のポイントも変わります。大切なのは、何となく選ぶのではなく、食事内容や運動習慣に合わせてどの栄養を補いたいのかをはっきりさせることです。

手軽に必須アミノ酸を補給できるEAAですが、あくまでも毎日の食事を補助するものに過ぎません。バランスのよい食事を土台にしながら、不足しやすい場面を補う方法のひとつとして取り入れることで、自分に合った栄養補給を考えやすくなるでしょう。